「葬儀なんて、まだ考えたくない」
そう思う気持ち、よくわかります。でも実は、葬儀は「亡くなってから決める」ものではなく、生きているうちに考えておくと、後を引き受ける人がとても楽になることのひとつです。
そして何より、自分の最期を「自分らしく」迎えたいなら、元気なうちに気持ちを伝えておく必要があります。
葬儀には、こんなに種類がある
「葬儀」というと、大勢が集まる昔ながらの式をイメージする方が多いかもしれません。でも今は、選択肢がずいぶん広がっています。
一般葬
仕事の関係者・近所・知人など、広く参列者を招く伝統的な形式。2日間（通夜・告別式）かけて行うのが一般的です。家族が多く、社会的なつながりも広い方に向いています。費用は100〜200万円が目安。
家族葬
近親者のみで行う、小規模な葬儀。参列者を絞るぶん、落ち着いた雰囲気で最期を送ることができます。最近もっとも選ばれている形式で、費用は50〜100万円程度。
直葬（火葬式）
通夜・告別式を省略し、火葬のみ行う形式。費用は最も安く、10〜30万円が目安。「シンプルでいい」「式に人を呼びたくない」という方に選ばれています。
一日葬
通夜を省略し、告別式と火葬を1日で行う形式。家族葬と直葬の中間といえます。費用は40〜80万円程度。
自然葬（散骨・樹木葬など）
お墓を持たない埋葬方法。海や山に散骨する「散骨」、樹木の根元に埋葬する「樹木葬」などがあります。「自然に還りたい」という方や、墓守りの後継者がいない方に選ばれています。
「何も言わないでいる」と、こうなる
本人が何も伝えていないと、後を引き受ける人は突然の悲しみの中で、「どんな葬儀にするか」「誰を呼ぶか」「どこに埋葬するか」を一気に決めなければなりません。
正解がわからない中で決断を迫られるのは、かなりの負担です。「本人はどうしたかったのだろう」という後悔が残ることもあります。
事前に考えておきたい3つのこと
① 規模・形式
大勢に見送られたいか、静かに家族だけで迎えたいか。どちらが「自分らしい」か、ざっくりとでも決めておきましょう。
② 呼んでほしい人
「この人には来てほしい」という人がいれば、名前と連絡先をメモしておくと、託した人が動きやすくなります。
③ 雰囲気・希望
流してほしい音楽、飾ってほしい花、着せてほしい服。細かいことに見えますが、こういった希望が「その人らしさ」を形にします。
生前契約という選択肢
最近は、葬儀社と生前に契約しておく「生前契約」も増えています。費用・形式・内容を自分で決め、葬儀社に預けておくことができます。家族への負担を減らしたい方、身寄りのない方に特に向いています。
ただし、契約した葬儀社が倒産するリスクもあるため、信頼できる会社を選ぶことが重要です。
今日できること
「全部決める」必要はありません。まずはこれだけ。
- 家族葬か一般葬か、ざっくりどちらが希望か考える
- 「お墓はどうしたいか」を誰かに話してみる
- エンディングノートに一行だけ書く
「自分はこうしたい」という気持ちを、誰かに伝えておくこと。それだけで、残された人はずいぶん救われます。
葬儀について考えることは、死を意識することではなく、自分の人生の最後まで、自分らしくあることだと思います。
この記事はシリーズ「備えの基礎知識」の一つです。
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